金属热处理是机械制造中的重要工艺之一，大体可分为整体热处理、表面热处理和化学热处理三大类。与其他加工工艺相比，热处理一般不改变工件的形状和整体的化学成分，而是通过改变工件内部的显微组织，或改变工件表面的化学成分，赋予或改善工件的使用性能。
激光表面淬火采用高能量激光作为热源，使金属表面快热快冷，瞬间完成淬火过程，无需油和水等冷却介质，得到得到高硬度、超细的马氏体组织，提高金属表面的硬度和耐磨性，并且在表面形成压应力，提高疲劳强度。
与其它表面热处理技术（高频淬火、渗碳、渗氮等传统工艺）相比，激光表面淬火拥有独特的优势：
1）淬火过程可控：可通过数模导入成淬火轨迹，采用闭环方式精确控制淬火温度和质量。可对大幅面复杂曲面工件进行激光淬火，如模具、轴类、工件内孔等。
2）局部选区加工：精确控制硬化层位置、面积、硬度、强化层强度均匀性好。
3）表面性能优异：淬火组织马氏体晶粒极细，位错密度高，表面耐磨性及抗粘着性能大幅度提高。
4）热影响区小：激光表面淬火极热速冷，在非常短的时间内完成淬火过程，淬火应力及变形小。
5）硬度高：硬化层硬度较传统淬火更高，耐磨性成倍提高。
导轨激光淬火后硬度
应用领域
激光表面淬火由于其优异的热处理性能，被广泛应用于模具、机械制造、石油、化工、轻工、五金工具、汽车零部件等领域。其中，金属合金是工业中应用最广的材料，显微组织复杂，可以通过激光热处理予以控制，改变其力学、物理和化学性能，以获得不同的使用性能。典型工件有：模具、齿轮、轴、螺纹、导轨、缸套、重要军工产品等。